氡又稱之為氭，是一種化學元素。氡通常的單質形態(tài)是氡氣，為無色、無嗅、無味的惰性氣體，具有放射性。氡的化學反應不活潑，氡也難以與其他元素發(fā)生反應成為化合物。氡是由鐳衰變產(chǎn)生的自然界的天然放射性惰性氣體。氡沒有已知的生物作用，因為氡是放射性氣體，在空氣中的氡原子衰變產(chǎn)物被稱為氡子體，為金屬離子，常溫下氡幾子體在空氣中能形成放射性氣溶膠而污染空氣。很容易被呼吸系統(tǒng)截留，并在局部區(qū)域不斷累積，長期吸入高濃度氡終可誘發(fā)肺癌。

當人吸入體內(nèi)后，氡發(fā)生衰變的阿爾法粒子可在人的呼吸系統(tǒng)造成輻射損傷，引發(fā)肺癌。而建筑材料是室內(nèi)氡的主要來源。如花崗巖、磚砂、水泥及石膏之類，特別是含放射性元素的天然石材，容易釋出氡。

氡的來源

由于地球表面的巖石和土壤中含有微量的鈾，在土壤、地表水和大氣中都含有氡。大氣中氡的濃度受到氣象與地質等因素的影響，變化較小。根據(jù)世界各地的調查，一般室外空氣中Rn的平均放射性濃度約為（0.4～2）×10貝可/升。由于氡的密度較大，空氣中氡的相對含量隨海拔高度的增加而迅速減少。氡在地殼中的含量極微。

（1） 從房基土壤中析出的氡。在地層深處含有鈾、鐳、釷的土壤、巖石中。人們可以發(fā)現(xiàn)高濃度的氡。這些氡可以通過地層斷裂帶，進入土壤和大氣層。建筑物建在上面，氡就會沿著地的裂縫擴散到室內(nèi)。從北京地區(qū)的地址斷裂帶上檢測表明，三層以下住房室內(nèi)氡含量較高。

（2） 從建筑材料中析出的氡。1982年原子輻射效應科學委員會的報告中指出，建筑材料是室內(nèi)氡的主要來源。如花崗巖、磚砂、水泥及石膏之類，特別是含有放射性元素的天然石材，易釋放出洞。從近期室內(nèi)環(huán)境檢測中心的檢測結果看，此類問題不可忽視；

（3） 從戶外空氣中進入室內(nèi)的氡。在室外空氣中，氡被稀釋到很低的濃度，幾乎對人體不構成威脅。可是一旦進入室內(nèi)，就會在室內(nèi)大量的積聚；

（4） 從供水及用于取暖和廚房設備的天然氣中釋放出的氡。這方面，只有水和天然氣的含量比較高時才會有危害；

氡對人體有多大危害？

人的一生中有70％～90％的時間是在室內(nèi)度過的，室內(nèi)環(huán)境質量如何，直接關系到人體健康。室內(nèi)氡是影響室內(nèi)環(huán)境的主要因素，人們應該對其有所了解，以便采取適當措施減少氡對自身健康的危害

據(jù)美國國安委員會估計，美國每年因為氡而死亡的人數(shù)高達 30000 人。早在上個世紀80年代，美國衛(wèi)生部就宣布，氡是肺癌的第二大誘因。我國也存在著嚴重的氡污染問題。據(jù)部分調查結果顯示，室內(nèi)氡濃度遠高于室外，為室外氡濃度的數(shù)倍，有的室內(nèi)氡含量高的達到國家標準的 6 倍！據(jù)不*統(tǒng)計，我國每年因氡致肺癌為 50000 例以上。因此，氡已被癌癥研究機構列入室內(nèi)重要致癌物質，排在世界衛(wèi)生組織所確認的三類人類致癌物中的類物質當中，必須引起我們的注意。中國疾病預防控制中心輻射防護與核安全醫(yī)學所研究員王作元率領的研究小組在經(jīng)過長達9年的調查研究之后，拿出了室內(nèi)氡污染所造成的肺癌危險度指數(shù)：0.19。它意味著當室內(nèi)空氣中氡濃度每增加100貝克／立方米時，在這種環(huán)境里居住的人患肺癌的幾率就會增加19％。

確定性效應表現(xiàn)為：在高濃度氡的暴露下，集體出現(xiàn)血細胞的變化。氡對人體脂肪有很高的親和力，特別是氡與神經(jīng)系統(tǒng)結合后，危害更大。

隨機效應主要表現(xiàn)為腫瘤的發(fā)生。由于氡是放射性氣體，當人們吸入體內(nèi)后，氡衰變發(fā)生的阿爾法粒子可在人的呼吸系統(tǒng)造成輻射損傷，誘發(fā)肺癌。**研究表明，氡是除吸煙以外引起肺癌的第二大因素，世界衛(wèi)生組織把它列為19種主要的環(huán)境致癌物質之一，癌癥研究機構也認為氡是室內(nèi)重要致癌物質。

1.在許多國家中，氡是肺癌的第二種重要病因。

2.根據(jù)一個國家中的平均氡水平，氡估計造成所有肺癌的3%至14%。

3.氡更有可能使吸煙者罹患肺癌，而且是非吸煙者中肺癌的主要病因。

4.氡誘發(fā)的肺癌主要是中低濃度、而不是高濃度的氡造成的，因為有許多人在家中接觸這種低濃度的室內(nèi)氡。

5.家中的氡濃度越低，風險也就越小。

6.對多數(shù)人而言，接觸的大部分氡來自家中。家中氡的濃度取決于：地基的巖石和泥土中鈾的含量；可供氡進入家中的途徑；室內(nèi)外空氣的交換速度，這取決于房屋的構造、居住者的通風習慣和窗戶的密封程度。

7.氡通過以下途徑進入家中：水泥地面與墻壁連接處的裂縫；地面的縫隙；空心磚墻上的小洞；污水坑和下水道。氡水平在地下室、地窖或與泥土接觸的其它結構區(qū)通常較高。

8.鄰近房屋中的氡濃度可有差異，而且在一座房屋中每天及每小時都可有所不同。鑒于這種起伏，估算室內(nèi)空氣中氡的年平均濃度需要對氡的平均濃度至少進行三個月的測定。多數(shù)國家采用室內(nèi)空氣氡濃度200-400 Bq/m3為參考水準，超過此水準就應采取緩解措施。

9.氡222屬中毒性核素，通過呼吸系統(tǒng)進入人體后，能引起肺癌，也能嚴重地損傷腎臟。放射性工作場所空氣中氡的大容許放射性濃度為1.1貝可/升。[1]  需要注意的是，其毒性是由放射產(chǎn)生的α粒子造成的，并不是化學性質所至。